简单点说，我们一般强调的兴趣是出于专业的考虑，而考研则需要从专业中细分出学科方向。国内大部分院校是按照二级学科来报考、招生的，但其中很多院校在考试书目、具体题目上都是统一按照一级学科来操作执行的，在招生结束，新生入学后，再根据选报导师和选报方向等具体调整，确定每个人的研究学科，也就是我们平时所说的研究方向。
这个研究方向是对某一学科领域的某一具体问题进行研究，因此会被一般人错误的理解为"所学专业"，其实这个研究方向就是我们通常说的二级学科，甚至是三级学科，比如"会计学"专业下有"电算会计"、"财务管理"等学科方向。
明确这一点对我们依照兴趣选择专业很有帮助，很多时候在考研报名时，因为本科专业教育和研究生学科教育的区别，很多人的兴趣是出于对专业的考虑，而非学科。
拿喜欢历史的那个同学的例子来说，首先，通俗意义上的历史学，指得是政治经济文化史，在此基础上拓展出朝代史、民族史和国别史，另外还有一些与之相关的边缘学科，比如科技史、史学理论和史学史等。再拓展一点，考古学、人类学、古典文献学和国际关系等方向也可以成为研究历史的切入点。
了解了这些详细的关于历史专业的学科分类，接下来就是要明确自己是每个方向都感兴趣呢?还是只是出于喜欢历史专业的考虑或者说只是对其中某个方向情有独钟呢?考虑清楚这些问题才能对自己感兴趣的专业有更深层的了解，也才能做出正确的报考决定。
理科、工科、文科等各个学科门类都存在着学科和专业的区别，任何一个大的学科门类下，都会有细小的分支，一个个的学科方向就包含在大的专业目录内。
不光是上面提及的历史学有很多细微的学科分支，管理学下设企业管理、行政管理、人力资源管理、图书馆管理、劳动社会保障等等学科方向，虽然每个方向都有共同点但又各成一家，基本上联系不是很紧密，如果单纯的是对管理学感兴趣，那么选择专业的时候就真的要好好地想想究竟感兴趣的是管理学的哪一个学科方向。
如果不考虑清楚就凭借自己对管理学的一腔热忱坚持选择与管理相关的研究方向，那么只能任凭自己的兴趣被现实摧垮，然后在现实面前后悔自己当初的冲动。
